Nieuwskanaal voor: ChristenUnie Europees Parlement

Europarlementari�rs: Meer doen voor gevangen Iraanse pastors

Thu, 16 May 2013 15:04:19 +0200

Samen met diverse collega's heeft Europarlementari�r Peter van Dalen (ChristenUnie) een brief gestuurd aan EU Hoge Vertegenwoordiger voor het buitenlands beleid Catherine Ashton. In de brief wordt Ashton opgeroepen m��r te doen voor de Iraanse pastor Saeed Abedini. Pastor Abedini zit sinds september vorig jaar gevangen vanwege zijn christelijk geloof. Van Dalen: ,,Hoge Vertegenwoordiger Ashton, en de Europese ministers van buitenlandse zaken, moeten de druk op Iran opvoeren. Pastor Abedini is in de gevangenis ernstig mishandeld en heeft medische hulp nodig. Het minste dat van het Iraanse regime moet worden verwacht is dat artsen toegang krijgen tot Abdini."

Saeed Abedini is, na in september vorig jaar te zijn gearresteerd, in januari veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf. Hij zit momenteel in de beruchte Evin gevangenis, in Teheran. De Iraanse rechter die het vonnis bekrachtigde, staat op een Europese lijst van Iraanse rechters bekend om het schenden van mensenrechten. Pastor Abedini is beschuldigd van het opzetten van een netwerk van huiskerken en het daarmee ondermijnen van de Iraanse staatsveiligheid. Van Dalen: ,,Alles is fout aan deze rechtzaak, de veroordeling vanwege het ondersteunen van huiskerken, de rechtzaak achter gesloten deuren, de rechter die bekend staat om zijn ongerechtigheden, de mishandelingen."

In de brief roepen Van Dalen en zijn collega's Oldrich Vlasak, vicevoorzitter van het Europees Parlement, en Charles Tannock, woordvoerder buitenlandse zaken, Hoge Vertegenwoordiger Ashton op tot een actievere houding in deze zaak. De Europarlementariër: ,,Ik begrijp dat het Iraanse regime kritiek niet accepteert. Maar de EU kan de druk wel opvoeren. Veel Europese lidstaten, waaronder Nederland, hebben een ambassade in Teheran. De ambassades moeten gezamenlijk toegang eisen tot pastor Abedini, in ieder geval voor artsen. Ik roep zowel Ashton, als de Nederlandse Minister voor Buitenlandse Zaken, Frans Timmermans, op om dit op de agenda van de volgende Europese Raad van Buitenlandse Zaken te zetten.

Vragen aan Europese Commissie over sectarisch geweld in Egypte

Fri, 19 Apr 2013 22:36:54 +0200

Deze week heeft de Europarlementari�r Peter van Dalen, samen met collega-parlementari�rs Charles Tannock en Konrad Szymanski, vragen gesteld aan de Europese Commissie over het toenemende sectarische geweld, vooral tegen Christenen, in Egypte. Hier de toelichting en de vragen (in het Engels):

In recent days renewed sectarian violence took place in Egypt. The situation has been tense and at times explosive in the town of Wasta, about one hundred kilometres south of Cairo. Reportedly, a local Muslim young woman went missing, after which local Salafis blamed the Mar-Girgis Church, claiming they had forced the woman to convert to Christianity. In the week between 19 and 25 March Salafis and their supporters forced Christian stores and businesses to shut and threatened all Christians to leave the town.

In recent days renewed sectarian violence took place in Egypt. The situation has been tense and at times explosive in the town of Wasta, about one hundred kilometres south of Cairo. Reportedly, a local Muslim young woman went missing, after which local Salafis blamed the Mar-Girgis Church, claiming they had forced the woman to convert to Christianity. In the week between 19 and 25 March Salafis and their supporters forced Christian stores and businesses to shut and threatened all Christians to leave the town.

On Friday 5 April sectarian violence in the village of El Khusus cost the lives of four Christians and one Muslim. Following a funeral mass in the main Coptic cathedral of Cairo on Sunday 7 April, street battles raged for many hours on the cathedral premises and in the surrounding neighbourhood. Another Coptic live was lost and many dozens of people were wounded. It appears the police did little to subdue the crowds of angry Muslim youths outside and may even have fired tear gas into the church's courtyard.

1. How does the High Representative assess the situation in Egypt? Does she believe the Egyptian authorities are doing enough to protect one of Egypt's oldest and indigenous communities, the Coptic Christians?

2. What actions have the EEAS and the EU Delegation in Cairo undertaken, or proposed, to assist the Egyptian authorities in their efforts to protect the Copts and to prevent further sectarian violence?

3. Does the High Representative share the opinion that Article 2 of the EU-Egypt Association Agreement is no dead letter and that the Egyptian authorities should be held to account for any actions or lack of actions that harm the basic human rights of the Copts?

4. Will the High Representative consider undertaking sanctions, such as an aid freeze, as a means of pressurizing the Egyptian regime into taking concrete action to protect the Copts?

Europese Unie roept hulp in voor bewaken onderwijs in Pakistan

Thu, 11 Apr 2013 16:48:33 +0200

ChristenUnie Europarlementari�r Peter van Dalen is blij met het nieuws dat de Europese Commissie extern toezicht inroept voor de onderwijsprogramma's die Europa in Pakistan sponsort. Van Dalen: ,,De afgelopen jaren kwamen steeds berichten naar buiten dat lesmateriaal in Pakistaanse scholen teksten bevat die zeer discriminerend zijn voor christenen. Soms waren deze schoolboeken nota bene met Europees geld gefinancierd!" Van Dalen heeft de Europese Commissie die verantwoordelijk is voor de hulp aan het Pakistaanse onderwijs meerdere malen op het matje geroepen. Van Dalen: ,,Het lijkt erop dat die boodschap nu eindelijk is overgekomen: Europese Commissie, controleer drie keer hoe ons geld in Pakistan wordt besteed!"

In september vorig jaar nog, wees Europarlementariër Van Dalen de Europese Commissie op het feit dat schoolboeken in de Pakistaanse provincie Sindh, die met Europees geld werden bekostigd, nog discriminerender waren dan in voorgaande jaren. Zo was er in de schoolboeken te lezen dat vervolging van niet-moslims in orde is en dat meisjes eigenlijk niet op school horen. Van Dalen: ,,Ik ben er natuurlijk vóór om onderwijsprojecten te ondersteunen. De ontwikkeling van een land begint vaak bij het onderwijzen van de kinderen. Maar als de EU discriminerend lesmateriaal financiert, dragen we bij aan onverdraagzaamheid en fanatisme!" Peter van Dalen hoopt van harte dat het externe toezicht dat de Europese Commissie nu gaat inroepen zal bijdragen aan beter en minder discriminerend lesmateriaal.

De schriftelijke vragen, en - antwoorden van Peter van Dalen betreffende onderwijs in Pakistan:

http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?pubRef=-//EP//TEXT+WQ+E-2012-007891+0+DOC+XML+V0//NL

http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.do?type=WQ&reference=E-2010-010222&language=NL

Vragen gesteld over aanval op christelijke gemeenschap in Lahore

Thu, 21 Mar 2013 15:50:16 +0100

Peter van Dalen heeft samen met Dennis de Jong, Europarlementari�r van de SP, vragen gesteld aan de Europese Commissie wat voor actie de EU gaat ondernemen ivm de aanval op de christelijke gemeenschap in Lahore (Pakistan).

De gestelde vragen:

Heeft u kennis genomen van de recentelijke aanval op de christelijke gemeenschap in Lahore, waarbij o.a. 180 huizen zijn afgebrand? Zo ja, wat is de reactie van de EU delegatie? Zo nee, waarom is er geen reactie geweest van de EU delegatie?

Bent u bekend met het feit dat leden van de provinciale staten van Punjab (waaronder Mr. Asad Ashraf) en een lid van het nationale parlement (Mr. Riaz Malik), beiden leden van de regerende politieke partij PML-N, deel hebben genomen aan het geweld http://www.humanrights.asia/news/ahrc-news/AHRC-STM-057-2013? Bent u van plan de rol van de politici in het geweld te bespreken tijdens het volgende mensenrechtenoverleg tussen de EEAS en de Pakistaanse overheid?

Bent u bekend met het feit dat het geweld voortkomt uit een geschil over landrechten, waarbij de blasfemiewetgeving is misbruikt om de christenen van het land te verdrijven? Zo, ja bent u bereid om tijdens het volgende mensenrechtenoverleg tussen de EEAS en de Pakistaanse overheid aan te dringen op aanpassing van de blasfemiewetgeving om zo misbruik te voorkomen?

Deelt u de mening dat het ontbreken van een goed onderwijssysteem waarbij in het onderwijscurriculum een negatief beeld wordt neergezet van minderheden, vrouwen en India een belangrijke oorzaak kan worden gezien van de negatieve beeldvorming over minderheden? Zo ja, ziet u hierbij een rol voor de EU om door middel van haar onderwijsprojecten de negatieve beeldvorming te doorbreken?

Bent u van mening dat de EU in zijn rol als handelspartner zich kritischer zou moeten uitspreken en meer druk zou moeten zetten op de naleving van de mensenrechten en het behalen van de mensenrechtenbenchmarks?

Geen geld naar Egypte zonder duidelijke voorwaarden!

Wed, 13 Mar 2013 17:19:02 +0100

Peter van Dalen (ChristenUnie) heeft woensdag 13 maart tijdens het debat - mede door hemzelf aangevraagd - in Straatsburg over de EU-steun aan Egypte het volgende gezegd:

"Onlangs heeft Europa 5 miljard Euro aan Egypte toegezegd; deels leningen, deels directe steun. Daarmee overtrof Europa verre de regering Obama, die sinds het vertrek van Mubarak aan Egypte 1 miljard dollar heeft toegezegd

Maar niet alleen het bedrag vormt een groot verschil in wat de Verenigde Staten, en wat Europa deed. De VS hebben in het openbaar duidelijk aangegeven, het geld onder diverse voorwaarden te zullen verstrekken. Eén van die voorwaarden is dat Egypte de hervormingen zoals geëist door het IMF, moet voltooien.

Je mag dus verwachten dat Europa voor een som die verre die van de VS overtreft, veel meer én duidelijke voorwaarden zou stellen. Dat mag je bovendien verwachten gegeven de huidige situatie in Egypte. Christenen zijn er hun leven niet zeker. De grondwet functioneert nauwelijks. President Morsi heeft onlangs in een door de staats-TV uitgezonden programma laten zien, mee te bidden voor de vernietiging van de staat Israël. Ook staat Egypte hoog op de lijst van de meest corrupte landen ter wereld, dus inzake de besteding van het geld zou je een vijf-voudige controle verwachten.

Waarom zweeg de heer Van Rompuy bij zijn recente bezoek aan Cairo over al die voorwaarden? Ik verneem graag van mevrouw Ashton, wat precies de vereisten zijn die Raad en Commissie stellen.

Die voorwaarden moeten wat mij betreft betrekking hebben op mensenrechten, godsdienstvrijheid, de relatie met Israël, bestrijding van corruptie en diepgaande controle op de besteding. Dit is wat mij betreft een set absolute minimumvoorwaarden voor het verstrekken van zo veel geld aan het regime Morsi.

Vragen door ChristenUnie over EU-lijst en Hezbollah

Thu, 07 Feb 2013 11:05:13 +0100

ChristenUnie stelt vragen over Hezbollah aan Europese Commissie : "Waarom staat Hezbollah niet op de EU-lijst van terroristische organisaties"?"

"Hezbollah staat al jaren niet op de EU-lijst van terroristische organisaties en dat is vreemd, zeker nu Hezbollah enige tijd terug zelfs een aanslag heeft gepleegd in Bulgarije, een Europees land", zegt Peter van Dalen op de berichtgeving hierover. Minister Timmermans van buitenlandse zaken gaat hiermee aan de slag, maar ook vanuit het Europees Parlement heeft Peter van Dalen vandaag vragen gesteld aan Catherine Asthon, die verantwoordelijk is voor het buitenlandbeleid van de Europese Commissie.

"Jaren geleden hebben de Fransen al een keer tegengehouden dat Hezbollah op die lijst kwam, en dat is blijkbaar zo gebleven." Frankrijk heeft nauwe (historische) banden met Libanon, in wiens regering Hezbollah zitting heeft, en dat maakt het allemaal gecompliceerd. "Dat kan wel wezen, maar Hezbollah is een terroristische organisatie met een geschiedenis van aanslagen in Israel en nu zelfs in Europa, en dat kan niet", meldt Van Dalen.

Dit zijn de vragen die Van Dalen heeft ingediend bij de Europese Commissie en de Europese Raad:

Op 2 februari 2013 deelde de Bulgaarse minister van Binnenlandse Zaken mee dat twee leden van de Libanese organisatie Hezbollah betrokken waren bij de zelfmoordaanslag op Israëlische toeristen op 18 juli 2012 in Burgas, Bulgarije. Tevens is in het verleden reeds de betrokkenheid aangetoond van Hezbollah bij talrijke aanslagen op doelen binnen en buiten Libanon

Hezbollah staat al vele jaren op de Amerikaanse en Canadese lijsten van terroristische organisaties. Sinds 2008 beschouwt ook Nederland Hezbollah als een terroristische organisatie. Het Verenigd Koninkrijk classificeert de militaire tak van Hezbollah als een terroristische organisatie.

1.Deelt de Raad mijn analyse dat Hezbollah al dertig jaar aanslagen pleegt, onder meer op Israëlische, Amerikaanse, Franse en Duitse doelen; dat Hezbollah steun ontvangt uit Syrië en Iran; dat Hezbollah verantwoordelijk is voor de dood van vele burgers en militairen, binnen en buiten Libanon

2.Is de Raad het met mij eens dat de bevindingen van het Bulgaarse onderzoek naar de zelfmoordaanslag in Burgas moet leiden tot een heroverweging van de status van Hezbollah? Is de Raad voornemens enige actie te ondernemen teneinde de capaciteit tot het plegen van aanslagen en militaire acties van Hezbollah in te perken.

3.Is de Raad het met mij eens dat in navolging van de Verenigde Staten, Canada, het Verenigd Koninkrijk, Nederland en andere landen Hezbollah op de Europese lijst van terroristische organisaties moet komen?

4. Is de Raad voornemens om haar relaties met de Libanese regering, waarin ook Hezbollah zitting heeft, te herzien?

Oproep aan Ierland, nieuwe voorzitter EU

Wed, 16 Jan 2013 21:34:14 +0100

Europarlementari�r Peter van Dalen (ChristenUnie) heeft woensdag 16 januari de volgende oproep gedaan tijdens het debat met het nieuwe Ierse voorzitterschap van de Europese Unie. In zijn speech vraagt Van Dalen aan Ierland om aandacht te geven aan de toenemende christenvervolging in de wereld (klik op 'lees verder'):

Straatsburg, 16 januari 2013

Vanmiddag komt de organisatie Open Doors op mijn uitnodiging naar het Parlement. Iedereen is hartelijk welkom wanneer om 15uur de World Watch List 2013 wordt gepresenteerd. Dit is een overzicht van landen waar het voor christenen het meest gevaarlijk is.

Wat we vanmiddag gaan horen is dat in diverse landen minderheden en christenen letterlijk geen leven hebben: denk aan landen als Noord-Korea, Saoedi-Arabië en Afghanistan. Maar ook zal tot in détail worden verteld dat in veel landen de christenvervolging sterk tóeneemt! Met name in Afrikaanse landen zoals Mali, Ethiopië, Kenia en Nigeria worden elke week voorgangers en kerkgangers vermoord, en kerken afgebrand. De situatie is veel erger dan een paar jaar geleden!

Daarnaast komen christenen in de landen van de zogenaamde Arabische lente in de knel. De nieuwe islamitische machthebbers zijn beslist niet zo tolerant als we mochten hopen.

Daarom mijn concrete vraag aan het Iers voorzitterschap: wat gaat u ondernemen om het probleem van de tóenemende christenvervolging aan te pakken?

Lancering van Europese werkgroep vrijheid van godsdienst en levensovertuiging

Wed, 19 Dec 2012 14:23:10 +0100

Maandagavond 17 december hebben onder meer SP-Europarlementari�r Dennis de Jong en CU-Europarlementari�r Peter van Dalen de werkgroep van Europarlementari�rs voor vrijheid van godsdienst en levensovertuiging gelanceerd. De Jong: 'Deze vrijheid is een van de fundamentele mensenrechten en vormt een belangrijke toetssteen voor andere mensenrechten in een samenleving. Zij omvat het recht om een godsdienst aan te hangen maar ook het recht om niet te geloven. ChristenUnie Europarlementari�r Peter van Dalen vult aan: 'De EU heeft in al haar verdragen met derde landen staan dat vrijheid van godsdienst en levensovertuiging gerespecteerd zal worden. Nu moet de EU mensenrechten schendende landen aanspreken op de verantwoordelijkheden die ze via verdragen zijn aangegaan.'

De werkgroep van Europarlementariërs is opgericht om het aanspreekpunt te zijn voor de Europese Dienst voor Extern Optreden van Catherine Ashton, de Europese Commissie, de lidstaten en belangrijke internationale organisaties en netwerken. De werkgroep richt zich alleen op het externe beleid en zal zich niet direct bezighouden met de situatie binnen de Europese Unie zelf. Kerntaak voor de werkgroep wordt de bijdrage aan het jaarlijkse rapport van het Europarlement over de mensenrechten in de wereld. De werkgroep zal daarvan het onderdeel schrijven dat gaat over schendingen van de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging. Ook zal de werkgroep de richtsnoeren voor Europese ambassades over schendingen van de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging die binnenkort verschijnen van commentaar voorzien.

Tijdens de oprichtingsbijeenkomst benadrukte de Speciaal Vertegenwoordiger mensenrechten van de EU, Stavros Lambrinidis, het belang van de werkgroep voor de dienst van Catherine Ashton. Niet alleen is de vrijheid van godsdienst en levensovertuiging uit zichzelf al complex door de vele verschillende uitingsvormen, maar de dienst wordt ook regelmatig geconfronteerd met ingewikkelde dilemma’s. Dat betreft vooral de verhouding tot andere mensenrechten, zoals de vrijheid van meningsuiting. Lambrinidis gaf aan dat hij op de werkgroep rekent om met goede ideeën en oplossingen te komen. De Europarlementariërs gaan ook regelmatig gemeenschappelijke bijeenkomsten op poten zetten. De Jong en Van Dalen: ‘In het verleden kwam het regelmatig voor dat Europarlementariërs over hetzelfde onderwerp of zelfs op hetzelfde moment een bijeenkomst organiseerden. Dat zal straks niet meer gebeuren.'

Doorbreek oorverdovende stilte over geweld tegen christenen in Nigeria

Wed, 12 Dec 2012 16:28:46 +0100

'De oorverdovende stilte in Europa over de ernstige situatie in Nigeria moet worden doorbroken". Dat was de conclusie van Europarlementari�r Peter van Dalen (ChristenUnie)die vandaag een hoorzitting in het Europees Parlement organiseerde over religieus geweld tegen minderheden in Nigeria. Naar aanleiding van de goed bezochte hoorzitting gaat Peter van Dalen nog deze week vragen stellen aan de EU Vertegenwoordiger voor Buitenlandse zaken, Catherine Ashton.

Van Dalen: 'Ik heb niet de indruk dat men in de Europese Unie beseft hoe ernstig de situatie in Nigeria is vanwege de ethno-religieuze zuiveringen'. Voorts wil Van Dalen binnenkort over de situatie van christenen in Nigeria spreken met Stavros Lambrinidis, de EU speciale gezant voor mensenrechten ´

Tijdens de hoorzitting gaf Mark Lipdo (uit Nigeria), coordinator van de christelijke Stefanos Foundation, een presentatie over de situatie van de minderheden in Nigeria, en in het bijzonder de situatie van Christenen in Centraal en Noord Nigeria. Mevrouw Dorothy Jang gaf een uitleg over de situatie voor vrouwen en jongeren in het land. Regelmatig worden nog jonge meisjes gedwongen tot een huwelijk met een moslim. Gemiddeld wordt één christen per dag vermoord in Nigeria

Al met al was de algemene conclusie dat de situatie voor religieuze minderheden met de dag verslechtert in het land. Er zijn dagelijks gevallen van geweld, bedreiging, tot zelfs moord toe. Alleen al tot eind november toe zijn in dit jaar 2012 340 christenen door moslim-extremisten vermoord! Peter van Dalen: ´Gemiddeld wordt er per dag een christen vermoord in Nigeria. Europa moet veel meer doen voor de minderheden in Nigeria; het is veel te stil vanuit Europa en daarom ga ik mevrouw Ashton proberen in beweging te krijgen. Het is zeer te betreuren dat Nigeriaanse christenen, die al eeuwenlang wonen in het land, systematisch worden verdreven uit hun huizen, dorpen en steden. Dat isethnisch-religieuze zuivering en dat kan Europa niet pikken, met alle historische banden ook die we in Afrika hebben. Kortom deze presentaties vandaag zijn een wake-up call voor Europa, de Europese Commissie en het Europees Parlement om op te komen voor de onderdrukte minderheden in Nigeria, in het bijzonder de christenen. Ik ga er voor zorgen dat dit een vervolg krijgt in de EU.'

Hoorzitting over religious geweld in Nigeria

Tue, 04 Dec 2012 08:16:44 +0100

Hoorzitting in Europees Parlement Brussel:

Religious violence in Nigeria, local struggles or clash of civilizations?

Underlying causes and future prospects of clashes between Muslim and Christian communities in Nigeria

Keynote speaker: Mark Lipdo

Hosted by: Peter van Dalen MEP

Wednesday 5 December 2012, 11am - 1pm, Room 04F384

Schedule of program:

S/NO	TOPIC	WHO	DURATION
1.	Opening remarks	Peter van Dalen	5 minutes
2.	Presentation on the Situation of Minorities in Nigeria, in particular Focusing on the Situation of Christians in Central and Northern Nigeria	Engr. Mark Lipdo Coordinator, Stefanos Foundation	10 minutes
3.	Video		15 minutes
4.	Scientific Analysis of the situation	Yakubu Joseph	15 minutes
5.	The Challenges of the Minority Government	Barr. Vondip Kwamkur Samuel (Special Adviser on Youth to Plateau State Government)	5 minutes
6.	Another NGO from Public Service – Humanitarian approach	Dorothy Jang (President WAYE Foundation)	5 minutes
7.	Former Missionary assessment of the situation	Dr. Carling	5 minutes
8.	The need to harness World Resources to face the situation (ONE. for Nigeria)	Peter Bronsveld (Jubilee Campaign)	5 minutes
9.	Questions and answers		20 minutes
10.	Closing	Engr. Mark Lipdo and Peter van Dalen	5 minutes
	Networking		30 minutes

"Doodstraf voor 7 Egyptische Christenen is absurd"

Tue, 04 Dec 2012 07:58:38 +0100

Met verontwaardiging heeft Peter van Dalen, lid van het Europees Parlement voor de ChristenUnie, kennis genomen van het vonnis - doodstraf - van een rechtbank in Egypte over 7 Koptische Christenen. Dit vanwege hun medewerking bij het maken en verspreiden van de film 'Innocence of Muslims'. Van Dalen: "Het is volstrekt absurd dat 7 mensen ter dood zijn veroordeeld voor het maken van een film. Egypte maakt zich belachelijk zo om te gaan met godsdienstvrijheid en mensenrechten."

Vragen aan EU buitenland coördinator Ashton

Van Dalen heeft als reactie vandaag direct in Brussel een verzoek ingediend bij de EU Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken, Catherine Ashton, om de Egyptische ambassadeur te ontbieden.
Voorts heeft Van Dalen haar verzocht de Europese financiële steun aan Egypte - 500 mln Euro op jaarbasis - te bevriezen. “Europa moet een duidelijk signaal afgeven: dit kan niet de weg zijn die Egypte inslaat. Om vanwege een film mensen de doodstraf op te leggen is te gek voor woorden.”
Volgens de Egyptische rechtbank hebben de zeven beklaagden de islam en de profeet Mohammed beledigd en hebben ze aangezet tot sektarische strijd. De film heeft tot protesten over de hele wereld geleid.

De vragen in de brief aan Ashton:

------------------------------------------------------------------------------------------------------

Op 28 november 2012 is door een Egyptische rechtbank in Cairo een doodsvonnis uitgesproken over zeven Egyptische Kopten. De Kopten zijn - bij verstek - veroordeeld vanwege hun vermeende rol in de productie van de film 'The innocence of muslims'.

1. Is de Hoge Vertegenwoordiger bekend met dit bericht?

2. Is de Hoge Vertegenwoordiger het met mij eens dat, hoewel de betreffende film als kwetsend kan worden opgevat, deze terdoodveroordeling absurd en buitensporig is? Is de Hoge Vertegenwoordiger het met mij eens dat de aanklacht "belediging van de Islam en de profeet Mohammed" niet mag leiden tot een dergelijke disproportionele veroordeling?

3. Is de Hoge Vertegenwoordiger bereid om haar strenge afkeuring en veroordeling van dit absurde vonnis aan de Ambassadeur van Egypte bij de EU en bij de Egyptische autoriteiten duidelijk te maken?

4. Is de Hoge Vertegenwoordiger bereid sancties te overwegen, zoals het opschorten van ontwikkelingshulp aan de Egyptische overheid (dus niet de directe hulp aan 'grassroots" organisaties), totdat het Egyptische bewind het rechtssysteem en de juridische procedures van het land grondig hervormt en dit soort onterechte en vergaande veroordelingen niet langer tolereert?

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Schriftelijke vragen over Pakistaanse schoolboeken

Wed, 05 Sep 2012 14:01:40 +0200

Peter van Dalen (ChristenUnie) heeft schriftelijke vragen gesteld aan de Europese Commissie over door de EU betaalde onderwijs projecten in Pakistan. In de nieuwe schoolboeken wordt nog sterker opgeroepen tot (religieuze) onverdraagzaamheid en fanatisme.

Het gaat om vervolgvragen, hieronder de letterlijke tekst:

In haar antwoord op de schriftelijke vraag E-010222/2010 op 20 januari 2011 betreffende onderwijs in Pakistan, stelt de Commissie: “De bevoorrechte relatie van de Europese Commissie met de provinciale regeringen van Sindh en Khyber Pakhtunkhwa maakt het mogelijk om door middel van haar steunprogramma's voor het onderwijs een verdere herziening van de leerplanontwikkeling op te nemen in de beleidsdialoog met deze provincies. ”

1. Is de Commissie bekend met het herziene curriculum in de Pakistaanse Sindh provincie voor het jaar 2012-2013?

2. Is het de Commissie bekend dat onverdraagzaamheid en fanatisme nog meer worden bevorderd in de herziene tekstboeken in vergelijking met het oude lesmateriaal van de jaren 2009-2011?

3. Is de Commissie het met mij eens dat, door het Pakistaanse onderwijs mee te financieren, de EU onverdraagzaamheid en fanatisme bevordert?

4. Hoe kan de Commissie verklaren dat haar bevoorrechte relatie met de provinciale regering van Sindh en haar inzet voor een herziening van de leerplanontwikkeling heeft geresulteerd in een tóename van onverdraagzaamheid en fanatisme in het lesmateriaal?

ChristenUnie wil actie tegen Pakistaanse blasfemiewetgeving

Tue, 21 Aug 2012 14:51:52 +0200

Europarlementari�r Peter van Dalen en Kamerlid Joel Voordewind hebben vandaag parlementaire vragen gesteld aan respectievelijk EU- Buitenlandco�rdinator Ashton en Minister Rosenthal over de absurde arrestatie van het 11-jarige meisjes Rimsha vanwege veronderstelde blasfemie. Het meisje woont in een dorpje bij Islamabad en heeft het syndroom van Down.

Joel Voordewind noemt de arrestatie een absoluut dieptepunt. “Dit meisje moet direct vrijgelaten worden. Ik roep Minister Rosenthal op om de Pakistaanse ambassadeur te ontbieden en voor directe vrijlating te pleiten. Rosenthal moet zich inspannen om binnen de EU tot een veroordeling te komen van deze arrestatie en om gezamenlijk voor directe vrijlating te pleiten bij de Pakistaanse overheid.”

Peter van Dalenheeft Ashton voorgesteld de leiding te nemen in een internationale actie om te komen tot afschaffing van de blasfemie wetgeving. Van Dalen: "Deze absurde wetgeving heeft al tot vele slachtoffers geleid. Er zijn zelfs mensen ter dood veroordeeld vanwege schending van deze wet. De internationale gemeenschap kan niet langer stil zitten. Deze wetgeving moet van tafel. Wat mij betreft neemt de EU ook sanctiemaatregelen - zoals het bevriezen van EU-hulp aan Pakistan - om deze actie kracht bij te zetten."

Beide parlementariërs roepen op tot politieke en financiële steun aan CLAAS. De directeur van CLAAS, Dr. Joseph Francis is onlangs door Van Dalen's Europese fractie genomineerd voor de Sakharov-prijs. Voordewind bracht eind juni een bezoek aan Pakistan om zelf te spreken met slachtoffers van de blasfemiewetgeving. Hij presenteert binnenkort een rapport over zijn bevindigen, en zal daarover in gesprek gaan met de Pakistaanse ambassadeur.

Vragen aan de Buitenlandcoördinator Ashton van Peter van Dalen (ChristenUnie) over arrestatie van een 11-jarig meisje met Down Syndroom vanwege schending van de blasfemiewet in Pakistan.

1. Heeft u kennis genomen van de arrestatie van een 11-jarige meisje Rimsha met Down syndroom op beschuldiging van blasfemie in een dorp, nabij Islamabad in Pakistan?

2. Bent u met mij van mening dat dit meisje per direct vrijgelaten moet worden en er beschermende maatregelen moeten komen?

3. Welke directe stappen gaat u ondernemen richting de regering van Pakistan?

4. Bent u bereid sancties te overwegen, waaronder de bevriezing van hulpgelden, als drukmiddel om de Pakistaanse autoritetien tot actie te bewegen?

5. Bent u het met mij eens dat het hoog tijd is te komen tot een brede en gecoordineerde internationale actie om Pakistan te overtuigen de blasfemiewet ongedaan te maken? En wilt u daarin het voortouw nemen?

6. Zou de EEAS en de Commissie Pakistaanse organisaties, die slachtoffers van valse aangiften op basis van de blasfemiewet juridisch helpen, zoals CLAAS, intensiever financieel en politiek kunnen ondersteunen?

ChristenUnie nomineert Joseph Francis voor Sakharov Prijs

Tue, 03 Jul 2012 20:26:23 +0200

Op initiatief van Peter van Dalen nomineert de Europese fractie van Conservatieven en Hervormers Dr. Joseph Francis voor de Sakharov prijs. Joseph Francis is een Pakistaanse mensenrechtenactivist die zich inzet voor slachtoffers van de Pakistaanse blasfemiewetgeving. De Sakharov Prijs is een gerenommeerde prijs van het Europees Parlement, bedoeld voor individuen en organisaties die opkomen voor mensenrechten en fundamentele vrijheden.

Van Dalen is verheugd over de nominatie van zijn fractie: ,,Veel mensen hebben wel gehoord van Asia Bibi, de Pakistaanse jonge moeder die gevangen zit op beschuldiging van blasfemie. Zoals Asia Bibi worden er jaarlijks vele tientallen Pakistanen, zowel christenen, als hindoes en moslims, onschuldig opgesloten. Als één van de weinigen biedt Joseph Francis met zijn organisatie concrete hulp aan deze mensen. Hij is onze nominatie meer dan waard.”

De Pakistaanse blasfemiewetgeving is vastgelegd in het Wetboek van Strafrecht en schrijft de doodstraf voor in geval van belediging van de profeet Mohammed. Het ontheiligen van de Koran wordt met levenslange celstraf bestraft.

Joseph Francis, christen en advocaat, heeft in 1992 CLAAS opgericht, het Centre for Legal Aid, Assistance and Settlement. CLAAS staat jaarlijks tussen de 100 en 200 slachtoffers van de blasfemiewetgeving bij. Francis en zijn organisatie bieden rechtshulp, veilig onderdak en eventuele verhuizing aan. Van Dalen: ,,Ik hoop met deze nominatie en misschien de prijs het belangrijke werk van Joseph Francis een steuntje in de rug te geven."

Sakharovprijs

De Sakharov prijs is de belangrijkste prijs die het Europees Parlement verleent. De prijs is bedoeld ter ondersteuning van individuen en organisaties die opkomen voor mensenrechten en fundamentele vrijheden. In het verleden hebben onder andere Nelson Mandela en Kofi Annan de prijs gewonnen.

Het Europees Parlement bespreekt na de zomer de door de diverse fracties genomineerde kandidaten. Vervolgens wordt een shortlist van kandidaten gemaakt en beslissen de fractievoorzitters in november over de uiteindelijke winnaar. De prijs wordt in december uitgereikt.

Meer informatie over Joseph Francis:

Joseph Francis, founder and director of CLAAS (Center for Legal Aid, Assistance and Settlement)

Founded in 1992, CLAAS, the Center for Legal Aid, Assistance and Settlement, addresses the needs of victims of Pakistan's blasphemy laws, through legal assistance and other means. CLAAS takes on between 100 and 200 blasphemy cases per year.
The organization has a multiethnic and multi-religious staff and works with blasphemy law victims irrespective of their ethnic or religious background: Muslims, Christians, Hindus and other groups.
Joseph Francis is the founder and director of CLAAS. He is a Catholic and father of four children who all live outside Pakistan.
The Pakistani blasphemy lawsare a set of legal provisions from the country's Penal Code (Art. 295-B and -C) that make defiling the Koran or insulting the prophet Mohammed punishable with life imprisonment or even the death penalty. There is widespread abuse of these laws as people try to settle personal scores with them or use them as an instrument of religious hatred. Every year several dozen people are convicted under the blasphemy laws by lower courts. Eventually they are always acquitted by Pakistan's higher courts, but often the victims still have to flee from persecution in their communities. Several innocent victims have been murdered in prison or after being released.
Mr Francis and his organization do more than just offering legal assistance. They also try to help victims with shelter (safe houses) and with relocation if necessary. Mr Francis regularly speaks out against the blasphemy laws in the Pakistani and international media. He also travels regularly to Europe and North America to share the story of CLAAS and to raise funds. Mr Francis is aware of the possibility of his nomination for the Sakharov Prize and has gladly accepted it.
Mr. Francis has been to the EP twice. The first time was in November 2011, on a personal visit to Peter van Dalen. The second time was in March 2012, when Peter van Dalen organized an exchange of views on the Pakistani blasphemy laws with Mr. Francis. On this second occasion many MEP's have heard from Joseph Francis himself an impressive story of working with innocent victims of the blasphemy laws under very difficult circumstances that include death threats.
In June 2011 the UK's Queen Elizabeth II granted Joseph Francis the Honorary Award of the Most Excellent Order of the British Empire (MBE).
More information, including on the blasphemy cases CLAAS is working on, can be found on: http://www.claasfamily.com

Speciale EU vertegenwoordiger voor mensenrechten biedt kansen �n schept verplichtingen

Tue, 12 Jun 2012 17:42:00 +0200

"Een speciale EU vertegenwoordiger voor mensenrechten biedt kansen en schept verplichtingen", dat zei Europarlementari�r Peter van Dalen (ChristenUnie) tijdens het debat hierover in Straatsburg. Bijvoorbeeld biedt het de kans om aandacht te vragen aan een mensenrecht dat cruciaal is maar onder druk staat: godsdienstvrijheid.

Godsdienstvrijheid

In veel landen holt de godsdienstvrijheid de laatste jaren achteruit. In het nieuws verschijnen regelmatig zorgelijke berichten. Van Dalen: "In Indonesië doet de regering weinig tegen radicale moslims die het op christenen en Ahmadi's hebben gemunt. In Noord-Nigeria gooit de terreurgroep Boko Haram vrijwel elke week bij een kerk een bom naar binnen. Helaas zijn nog talloze andere voorbeelden te geven. Meer aandacht voor godsdienstvrijheid is dus hard nodig."

Handelsverdragen

Een speciale vertegenwoordiger schept naast kansen ook verplichtingen. Specifiek om mensenrechten serieuzer te nemen in onze relaties met andere landen. Van Dalen: "Dit zal concreet tot uitdrukking moeten komen in onze handelsverdragen. In India zitten circa 40 miljoen mensen gevangen in een slavernijbestaan. Een handelsverdrag tussen de EU en India kan dus niet zonder een sterk en effectief mensenrechtenhoofdstuk".

Europees Parlement slaat door in bestrijding homofobie

Thu, 07 Jun 2012 12:18:17 +0200

Europarlementari�r Peter van Dalen heeft zich gekeerd tegen een resolutie over homofobie, waarover het Europees Parlement vandaag stemde. ,,Uiteraard ben ik ook voor honderd procent tegen homofobie. De aangenomen resolutie gaat echter veel te ver. In de resolutie wordt het homohuwelijk gepromoot en wordt gelovigen verweten achter de discriminatie van homo�s te staan. Daar ben ik het niet mee eens", aldus de Europarlementari�r vanuit Straatsburg.

,,De ChristenUnie heeft discriminatie en geweld tegen homo's, lesbiennes, transsexuelen en intersexuelen altijd resoluut afgewezen”, aldus Van Dalen. ,,De aangenomen resolutie gaat echter veel te ver. Zo wordt beweerd dat homofobie veelal plaatsvindt ‘onder het mom van vrijheid van godsdienst en het recht op gewetensbezwaren.’ Dit is een grove misvatting. Net als maatregelen tegen homofobie zijn maatregelen voor bescherming van godsdienstvrijheid en het recht op gewetensbezwaren juist beschermingsmaatregelen. Dit is belangrijk voor iedereen, maar zeker ook voor christenen in een seculariserende samenleving.”

Wat de Europarlementariër enorm verbaast is dat zijn christendemocratische collega's medeauteurs zijn van de aangenomen resolutie. ,,Het is jammer dat we niet samen met hen hebben kunnen werken aan een meer gebalanceerde resolutie die homofobie uitsluit maar niet in de valkuil trapt om christofobie te promoten.”